Gamers krijgen vaak veel kritiek te verduren als het gaat om hun hobby. Vooral de gewelddadige games zouden een slechte invloed hebben op de jongere gamers. Maar het spelen van games blijkt ook voordelen te hebben. Een Amerikaans onderzoek heeft namelijk aangetoond dat het spelen van games het gezichtsvermogen kan verbeteren. Het onderzoek is gepubliceerd in Nature Neuroscience.


De onderzoekers hebben ontdekt dat de ogen beter contrastveranderingen kunnen waarnemen, als men regelmatig actiegames speelt. 
Het vermogen om contrast te kunnen zien, is van groot belang in zaken als in het donker autorijden en wanneer men slechtziend is. De contrastgevoeligheid van de ogen wordt met het ouder worden vaak als eerste aangetast. Daarnaast bestaan er verschillende aandoeningen, die de contrastgevoeligheid van de ogen aantast. Een lui oog (amblyopie) is daarvan een voorbeeld. 
Tot op heden waren chirurgische ingrepen, contactlenzen en het dragen van een bril de meest gebruikelijke behandelingen om het contrastvermogen van de ogen te verbeteren, aangezien de ogen niet in staat zouden zijn om zichzelf te verbeteren.

De onderzoekers wilden echter met hun onderzoek aantonen dat een intensieve game training het gezichtsvermogen van mensen kan verbeteren. Men bestudeerde daarvoor experts in het spelen van games. Hieruit bleek dat mensen die actiegames speelden, waarbij men veel moet richten en op doelwitten moet schieten, beter contrast konden zien dan de mensen die andere soorten games speelden.
De positieve effecten blijken zelfs maanden of jaren te blijven bestaan. De onderzoekers hebben hiermee dus aangetoond dat het spelen van games dus niet slecht is voor het gezichtsvermogen, terwijl dit wel vaak wordt beweerd. 

De onderzoekers hopen met deze ontdekking nieuwe behandelingen te kunnen ontwikkelen voor amblyopie (lui oog). Bij amblyopie heeft één oog de overhand, waardoor het gezichtsvermogen wordt verstoord. Volgens de onderzoekers kunnen games helpen om bij mensen met amblyopie beide ogen weer te laten samenwerken.

De vraag is alleen wel of iedereen zit te wachten op een intensieve game training om het gezichtsvermogen te verbeteren.

Bron: Nature Neuroscience